这年头，好看的散文少了。不是因为这世代的作家缺乏文字素养和巧思慧心，而是忙碌的生活步调，让多数人没有办法好好静下心来沉淀过滤自己的心事与感情，更多的读者也不耐于细腻深刻的文字，转而追求更刺激也更耸动的情节。
在这样的前提下，加拿大华人作家朱小燕的《与上帝合作的人》便成为一部温润晶莹的作品，仿佛是滔滔浪潮来往冲袭之下的遗珠，静静躺在沙滩上，等待有心人来拾取珍惜。这不是一部赶时髦的作品，读者可以从其中体会到年岁在一颗敏感的创作心灵上镂刻出来的痕迹，有如参天大树的年轮心事密密麻麻，从外表极难窥见，非得细细深入核心才能体会。
朱小燕是华文文坛的长青树，早年在台湾是新闻记者和艺文节目主持人，定居加拿大之后则是注册会计师，并担任加拿大国际税务主管，曾多次在加拿大政府、中国政府和联合国的资助下，到中国各地讲解国际税务和反避税。她在国际反避税、漏税方面的工作成就，使她获得加拿大总督奖的荣誉，并为该国的多元文化部担任顾问。
然而朱小燕多年来也从未放弃创作，定居加拿大之后更是佳作连连，曾任海外华文女作家协会第七任会长，并于 2000 年获得中国文艺协会海外工作奖，至今已经出版了超过十五部作品，近年来更潜心钻研英语创作。
这样丰富而复杂的背景，加上她深切的人生历练，使朱小燕的散文充满了敏锐的透视眼光、掩不住的幽默，以及处处呼之欲出的人文关怀。《与上帝合作的人》 收入了三十篇散文，第一部 “枫乡情事” 的十篇作品为其在加拿大工作、生活、旅行的记录，以及对于加拿大这个多元文化社会的观察，特别是该国对于残障人士的照顾，各级工作场合的平等与专业要求，以及多元文化和社会福利政策的运作与影响。朱小燕对人对事的评述精辟，不亢不卑，文字中往往展现出新闻记者的犀利和责任感，文字作者的感性，更有一股童心的纯真，能够从意想不到的角度提出关键问题，让人会心一笑。
第二部 “人间情理” 同样收入十篇散文，主题也扩展到对于日常生活各种细节的观察与省思，对于人物与时事的评述，以及加拿大移民生活的喜怒哀乐。朱小燕身为资深作家的理性与感性在这十篇作品中最为明显，她的报道口吻平实有味，即便偶发批评嘲讽也是温和有礼，充满谆谆关切督促之情。其中《墓碑诉说人间事》一文最为细腻，从墓园一角的十数个墓碑故事体验时代风俗民情的转变，悲凉之中有关怀，对于过去的缅怀感叹和对于现实与未来的信任期许兼备，实在是不可多得的杰作。
本书第三部 “万物情衷” 所收入的十篇散文比较个人化，主要诉说朱小燕对于家人的关怀之请，特别是对于母亲的照顾与爱护，对于家人的依恋，使这些文章成为全书中最赚人热泪的作品。散文要把感情写好很不容易，要写家人之请则更是困难，然而朱小燕能够善用时空跳跃的笔法，结合对于往事的追忆和对于现实的观察分析，细腻而有条理地呈现出感情和记忆的互动，字数不多，却能简洁有力地为所有事件发展和人物性格转变作出合理而精彩的交代。
《与上帝合作的人》虽然是朱小燕的第一部中文电子书，却可以算是她定居加拿大以来的创作精华录，其创作成就与技巧充分展现，足以为各界有心钻研散文写作的作者、读者和论者借镜。 |
