“极短篇小说” 又称为 “微型小说”，“和一般小说一样重视场景、个人形象、人物心理、叙事节奏”，却不一定像维基百科所说的那样，是 “顺应现代人繁忙生活而发展成一种篇幅短小的小说”。有人认为英语的极短篇小说多半限定在五十个英文字之内，因此中文大概可以扩展到一百字左右，算是相当具有挑战性了。
据说海明威 (Ernest Hemingway) 自认写过最好的作品只有六个字：“售：婴儿鞋，全新。” (For Sale: Baby shoes, never worn.) 加拿大著名作家码格丽特爱特伍 (Margaret Atwood) 也曾经写过著名的六个字：“爱他。嫁他。惨了。” (Longed for him. Got him. Shit.) 极短篇小说的写作因而成为一种高难度的挑战，而不是单纯地因为作家或读者实在太忙而随便敷衍的作品。如果有人不同意这一点，不妨自己动手试试看。
旅美华人作家翠希的《牛排与红酒：翠希极短篇小说选》一书中的六十一篇作品当然每篇都不只一百个中文字，最短的一篇《第三者》也有一百八十八个字。然而读这部作品就像书名所建议的一样，品尝牛排的时候不必血肉淋漓，啜饮红酒的时候也不必酩酊大醉，只要透过精心烹酿、适当调味和完美呈现，即便是少少的分量也能让人回味无穷。
现代人忙碌的时候当然可以读极短篇小说，也许当前流行的手机阅读和公交阅读更适合《牛排与红酒》这部作品，然而现代人身心空闲的时候更应该读这本书，因为书中的每一个故事都是一个细腻深刻的人生剪影。许多故事都以婚姻关系为主题，无限的爱怨聚合，简短的文字刻画出数不尽的情思缠绵，各种男女老少的心情体验也充满酸甜苦辣，读完之后依然有神魂颠倒的感觉。
这就像在夜晚登高望远，眼前一片万家灯火，每一盏灯下也都有一个神秘的故事，或温暖或凄凉，等待有心人去想像。一个故事就是一个人生，或者只是人生中极为匆促的一秒钟，在转念的当下足以成为举足轻重的转捩点，毕竟钟情也只需要一眼。 |
