在美國加州東灣核桃溪市有個名叫 Rossmoor 的社區,這裡的華裔前輩將之命名為「樂詩畝」。學者李宗儀、趙天池在搬到這裡之後,結識了在此居住的許多華裔長輩,於是決心十四對華裔夫婦的故事,加上附錄中的在社區裡生活過但已經過世的兩對,一共十六對夫婦。於是成就了《亂離何依:社區裡的華裔前輩》這本重要的口述歷史著作。
遮些華裔前輩有的出自名門,也有普通人家的子弟。除去有幸來到美國之外,他們青年時代在中國的經歷都很相似。慘烈的抗日戰爭和後來國共內戰的炮火伴隨著他們的青春。他們之中的大多數在戰亂中邊逃難,邊求學,最終離別父母,度過太平洋,懷著報效祖國的美好願望來到美國深造。由於 1949 年中國政治變動,他們最終留在了美國。
斷絕了家鄉父母消息和經濟來源的這些年輕人,在異國他鄉依靠堅韌的意志和聰明才智,開創了令人讚嘆的事業,也都建立了美滿的家庭。對於隔絕在大洋彼岸數十年的父母親人,他們都曾經想方設法援助,一旦政治環境允許,都返鄉探望或到已經去世的父母目前拜祭。他們當年都是孤身一人遠渡重洋,如今大都子孫滿堂。他們的後代也成就卓著,成為社會的中堅。有的在美國出生的兒孫輩又返回中國大陸定居工作。後代成材,並且不忘祖國文化,是他們在回顧人生時最為驕傲和欣慰的。
這些華裔長輩經過自己的努力和奮鬥,以中國人的聰明勤奮、吃苦耐勞,在美國社會中贏得了應有的尊重和地位,為以後的中國移民闖出了一條路。了解這些前輩的人生軌跡、心路歷程,特別是他們如何克服困難,在美國成功立足,對我們這一代以及後輩來說,都是一件很有意義的事。在美國華人移民史中,對於書中這樣的華裔前輩的記載不多。他們的人生故事可以算是對於華人移民史的一個補充,更能令當代及後代讀者振奮與欽佩。
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