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《中國製末日記》(Made in China) 中文電子書有一個很弔詭的中文題目：究竟是「中國製造」的末日，還是中國製造的「末日」？這部科幻小說的背景是距離現在不遠的未來，美國已經把所有的製造業全部委外生產，絕大部份都是在中國和亞洲。美國民眾日常生活中所需要的各種產品都來自中國，連製造這些產品的機器和所有的零件也來自中國，更不用說是各種產品的加工和運輸，其所需要的設備和相關組件也都來自中國。因此，美國雖然還是世界上數一數二的強國，卻在實際生活中完全依賴從中國進口的產品生存。
這當然是一個非常驚人的假設，不過科幻小說的存在意義之一便是「文以載道」（張系國先生語），這部小說引人入勝之處也不在於任何「機關佈景」，而是上述假設如果真的成立，將會造成什麼後果，美國又能如何應對。為了落實這個假設，作者馬克．羅林格 (Mark Reutlinger) 在《中國製末日記》一書中很自然地安排美國面臨前所未有的挑戰——中國不滿於自己做為政治和經濟大國，卻一直被「以美國為首的西方資產階級國家」輕視，決心要給這些國家一點教訓，於是禁止了對於所有西方國家的出口，特別是美國。這就像是一向餵養美國的那隻手突然狠狠地打了它一巴掌，那麼已經失去自我生產能力、猶如嬰兒一樣嗷嗷待哺的美國，這下子應該怎麼辦？
這部小說的著力之處不在於天馬行空地描寫災難、驚悚、甚至恐怖，而是從政治和經濟的角度來看，這種假設如何可能成立，實際上會產生哪些問題，而這些問題又如何可能獲得解決。小說交代了未來的中國領導人如何像當年的毛主席一樣，為了達成政治目的而不惜犧牲廣大人民的福利，中國共產黨內部的權力運作又如何能配合這種野心，終於導致類似當年「大躍進」和「文化大革命」一般的浩劫。小說更進一步說明了美國製造業委外生產的歷程和結果，高達百分之三十五的失業率，專業生產團隊的飽受忽略，各大企業為了追求廉價勞工、低廉成本而短視近利，政客、商業團體和工會之間的糾葛紛爭，更有無數的小人物，因為生活中突然發生的重大變化而連自己的人生價值觀也必須徹底改變。
因此，《中國製末日記》不是一部單純的娛樂性科幻小說，其中的驚悚成份可能也不會盡如人意，至少那些習慣閱讀打打殺殺、血流成河、天崩地裂的故事內容的讀者不會覺得滿意。這部小說很單純地敘述了一個系統工程師如何失業、求職，如何對一個陌生人伸出援手而從此改變了自己的人生，如何第一次戀愛，又如何努力珍惜自己得來不易的美好生活。這是一個普通人的故事，而正因為如此，這個故事才顯得不平凡。
《中國製末日記》同樣用實際的角度探討了一個國家如何重振自己的製造業，那些廢棄的廠房如何再度開始運作，無數失業已久的專業人才又如何找到適合自己的工作，搬遷海外多年的各種企業如何回歸美國，各種被中國惡意留置的機械設備和相關零件又如何透過「逆向生產」的程序而在美國重獲新生。書中寫出了美國人民第一次面對發生在本土的經濟戰爭——這不是以往那些由美國出兵、在海外打得勞民傷財、不論成敗都可以拍拍屁股走路的「別人家」的戰事，也不是「九．一一」恐襲事件那種外來人打了就跑、只留下本地人哀傷追悼的「一次性」的災難，而是足以持續許多年、影響到美國民生的方方面面、也足以改變全體美國人民價值觀的一種無形的戰爭。不用一槍一彈，只要中國不肯出口一個特殊的螺絲釘，就足以讓全美國的卡車運輸業癱瘓。
有趣的是，《中國製末日記》對可見未來的世界情勢同樣做了合理的預測，充份解釋了美國為什麼不能依賴其他國家提供產品的原因，也讓人對當前國際局勢的發展潛力產生警惕。必須再次強調的是，這部小說不是單純的娛樂性作品。讀者如果有心思考中國財團在全世界各地併購製造業的可能後果，有意增長一些政治經濟方面的知識，甚至想了解一下西雅圖附近的風景名勝，《中國製末日記》都會是一個最好的閱讀選擇。也許更有意義的是，我們都可以透過這部小說設想一下當前委外生產風潮的意義和可能的後果。如果我們夢想依賴他人，自己就先得做好自立自強的準備。
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